埋刮板输送机是一种在封闭的矩形断面的壳体内，借助于运动着的刮板链条连续输送散状物料的运输机械。它与通用刮板输送机的区别在于：后者由每一刮板来推动物料，带动物料向前输送，而埋刮板输送机在输送物料时，刮板链条埋在被输送的物料之中，与物料一起形成一股连续整体的料流向前移动，故而称为“埋刮板输送机”.刮板输送机只能作水平或小于30度的倾斜输送，埋刮板输送机险些之外，还能进行大倾角输送和垂直提升，并能在封闭的水平或垂直平面内进行循环输送，在水平－－垂直－－水平的复杂路径中进行复合输送。

     埋刮板输送机的输送原理是利用了散状物料具有内摩擦力和对竖直壁上产生侧压力的特性，使带动物料层运动的内摩擦力大于槽壁与物料之间的外摩擦阻力来实现物料的输送工作的。水平输送时，物料受到刮板链条在运动方向上的推力，使物料被挤压，由于自重及两侧壁的约束，在物料间产生了内摩擦力，这种内摩擦力保证了料层之间的稳定状态，并足以克服物料在机槽中移动时产生的所有外摩擦阻力，因此物料就形成连续整体的料流随着刮板链条向前输送。

       垂直提升时，物料受到刮板链条在运动方向的推力，由于物料的起拱特性、物料的自重及机槽四壁的约束等诸因素的作用，在物料中间产生了横向侧压力，形成物料的内摩擦力。同时，下水平段的不断给料对上部物料也产生一种连续不断的推移力，迫使物料向上，当这些作用力大于物料和槽壁之间的外摩擦阻力及物料自身的重量时，物料就形成连续整体的料流而被提升。因为刮板链条运动中的振动，料拱会进而被破坏，时而形成，所以在垂直提升时，物料相对于刮板链条会产生一种滞后现象，其对输送效率和速度略有影响，但并不妨碍正常工作。

      对于物料进行水平和小倾角输送，人们是不会有什么疑问的，然而对于物料进行大倾角输送、特别是进行垂直提升工作，许多人持有怀疑的态度。因为埋刮板输送机的刮板与刮板输送机的刮板不同，刮板输送机的刮板是一块整体的成型钢板，而埋刮板输送机的刮板是由扁钢或弯曲成一定形状的圆钢制成的。用于垂直提升的刮板，其中间为一空心形状，中间空心的刮板怎么能把物料向上提升呢？这不好比“竹篮提水”竹篮提水吗？难道物料不会从中间掉下去吗？这种耽心是多余多。如前所述，国为物料中形成了横向侧压力即内摩擦力，加上下部的不断给料，迫使物料不得不向上运动。这种解释似乎很抽象，我们可以举一个例子来说明这一问题。设想地上有一堆木屑，当你用双手或用两块平板夹住木屑向上运动时，碎木屑必定随之一同向上运动，绝不会掉下来，双手或平板中间不也是空心的吗？为什么能提起碎木屑呢？其原因就在于：双手或平板施于碎木屑的侧压力，形成了较大的内摩擦力，使得即使碎木屑扌部没有任何支托也能被抬起，这与埋刮板输送机垂直提升的情况虽不完全相似，但其原理却是一样的。所不同的是：机槽四壁不动，刮板链条给物料作用了一个向上的压力，在四壁的约束下，物料不会散塌，只能维持同机槽断面一样的矩形形状，相当于四壁给了物料以一定的横向侧压力，形成物料的内摩擦力。在刮板链条向上的运动中它完全可以克服物料的自重及其与机槽四壁的外摩擦阻力，从而顺利地实现物料的提升工作。显然，物料从四壁到中部的横向侧压力是逐步变小的。当机槽断面尺寸较大时，中部物料仍有下掉的可能，此时，往往在刮板的中间加撑板或筋板予以支托，这在实质上是为了增大物料的内摩擦力。也就是说，并不是在所有情况下，都能使用空心刮板进行垂直提升工作，它与机槽宽度和物料特性有关。